O TRAQUITO NA CONSTRUÇÃO FAIALENSE 1

Entre as escoadas de lava vulcânicas menos frequentes encontram-se os traquitos, cuja rocha apresenta uma cor cinza claro. No Faial estas rochas são relativamente raras (situação algo diferente acontece na Terceira), pelo que se compreende que na arquitectura faialense haja poucos edifícios importantes que tenham traquitos como principal material de construção. (clique nas fotos para as ampliar)

Um dos imóveis na cidade da Horta, com dimensão significativa, onde os construtores recorreram ao traquito é o Colégio dos Jesuítas. Um complexo de edifícios que actualmente alberga o Museu da Horta (à esquerda), a igreja Matriz (ao centro) e a sede da Câmara Municipal da Horta ( à direita).

O magma de composição traquítica, contrariamente ao basáltico, é relativamente rico em silício, sódio, potássio e gases vulcânicos dissolvidos, o que o torna altamente viscoso e, por isso, é expelido, frequentemente em actividade explosiva sob a forma de fragmentos (piroclastos) e mais raramente de uma forma calma efusiva em escoada de lava. Mesmo neste último caso, a viscosidade das lavas impede que as escoadas progridam facilmente no terreno e, por isso, ou se acumulam num doma ou em escoadas curtas e espessa.

Apesar do traquito ser relativamente fácil de esculpir, no Faial é utilizado quase exclusivamente em cantarias simples ou em raros desenhos incorporados nas paredes de alvenaria, como acontece sobre as portas e na parte superior da fachada Matriz.

O pórtico de entrada para o Museu é talvez o local onde o traquito no Faial foi mais intensamente esculpido, contrariamente à Igreja do Colégio dePonta Delgada. Nota: O brasão de armas é em calcário importado do Continente

Infelizmente, a doçura do traquito, em se deixar esculpir pela mão do homem, é também a sua fragilidade para resistir aos efeitos abrasivos das intempéries e do sal atmosférico resultante da proximidade ao mar, como se vê no pormenor do pórtico de entrada no Museu.